L'enlèvement
En 1858, dans le quartier juif de Bologne, les soldats du Pape font irruption chez la famille Mortara. Sur ordre du cardinal, ils sont venus prendre Edgardo, leur fils de sept ans. L’enfant aurait été baptisé en secret par sa nourrice étant bébé et la loi pontificale est indiscutable : il doit recevoir une éducation catholique. Les parents d’Edgardo, bouleversés, vont tout faire pour récupérer leur fils. Soutenus par l’opinion publique de l’Italie libérale et la communauté juive internationale, le combat des Mortara prend vite une dimension politique. Mais l’Église et le Pape refusent de rendre l'enfant, pour asseoir un pouvoir de plus en plus vacillant...
Critiques
Recourant à l’humour noir, le metteur en scène dépeint une Église qui se meurt, à l’image de l’omniprésence de ces Christ ensanglantés, et nous offre à 83 ans un pamphlet aussi frappant que poignant. N’oubliez pas les paquets de mouchoirs ! - Abus de ciné
Limpide sans être académique, touchant sans verser dans le pathos, didactique sans être illustratif, le film de Bellocchio est une pure merveille, qui réussit en outre à synthétiser plusieurs tendances du cinéma italien. - A voir à lire
